Warsaw, Ba Lan, trong Cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba, năm 1962. Josh Mansky, một thiên tài toán học rắc rối và là cựu vô địch cờ vua Hoa Kỳ, được tuyển dụng để tổ chức một trận đấu công khai nguy hiểm với nhà vô địch Liên Xô, trong khi chơi trò chơi gián điệp chết chóc ẩn giấu trong bóng tối đen tối nhất của một lãnh thổ thù địch.